En résumé : ce lexique réunit plus de 30 termes de golf expliqués en français simple, classés par thème (terrain, matériel, coups, scores, formats de jeu) plutôt que par ordre alphabétique — pour que vous trouviez directement le mot qui vous bloque, dans le contexte où vous l’avez entendu. Chaque terme est illustré par un exemple concret, pas seulement une définition sèche.
Le terrain et ses zones
Un parcours se découpe en zones bien précises, et savoir les nommer aide immédiatement à comprendre les conseils qu’on vous donne au practice ou sur le parcours.
- Fairway : la partie du parcours entre le départ et le green, où l’herbe est tondue courte pour faciliter le jeu — c’est la zone où l’on cherche à faire atterrir la balle après le drive.
- Rough : la zone autour du fairway où l’herbe est laissée plus haute, ce qui rend le coup suivant plus difficile à jouer.
- Green : la pelouse très courte qui entoure le trou, où l’on joue avec un putter pour terminer le trou.
- Bunker : un obstacle rempli de sable, situé près des greens ou le long des fairways, qui pénalise un coup mal ajusté.
- Obstacles d’eau : les plans d’eau intégrés au parcours, dans lesquels il est interdit de jouer la balle si elle y tombe (une pénalité s’applique).
- Tee : le petit support en plastique ou en bois sur lequel on pose la balle au départ de chaque trou.
Le matériel du golfeur
- Club : l’outil utilisé pour frapper la balle. On distingue plusieurs familles : bois, fers, wedges, putters — chacun pour une distance ou une situation différente.
- Driver : le club le plus long du sac, utilisé pour les coups de départ sur les trous longs, là où la distance compte le plus.
- Wedge : un club conçu pour les coups courts et précis, notamment pour sortir d’un bunker ou du rough.
- Putter : le club utilisé exclusivement sur le green pour faire rouler la balle jusqu’au trou.
- Caddie : la personne qui accompagne un joueur, porte ses clubs et peut le conseiller sur le choix des coups — surtout présent en compétition ou dans les clubs haut de gamme.
Le grip désigne à la fois la façon de tenir le club (la prise en main) et la partie en caoutchouc du manche que l’on tient. C’est souvent le premier point que corrige un enseignant chez un débutant : un mauvais grip suffit à expliquer un slice ou un hook récurrents, avant même de parler de swing.
Les coups et leurs effets
- Adresse : la position du joueur au moment où il se prépare à frapper la balle — pieds, hanches, épaules alignés avant même que le club ne bouge.
- Swing : le mouvement complet effectué par le joueur pour frapper la balle, de la prise d’élan jusqu’à la fin du geste.
- Drive : le coup de départ, joué avec le driver, généralement sur les trous longs.
- Approche : un coup joué pour amener la balle sur le green depuis une distance modérée, en général avec un fer ou un wedge.
- Pitch : un coup court et haut, souvent joué pour approcher le green par-dessus un obstacle proche.
- Chip : un petit coup d’approche joué à ras du sol, depuis tout près du green, quand il n’y a pas d’obstacle à franchir.
- Backspin : un effet donné à la balle qui la fait reculer légèrement après qu’elle a touché le sol — recherché sur les approches précises.
- Slice : un coup où la balle part en courbe vers la droite pour un droitier (vers la gauche pour un gaucher) — l’erreur la plus fréquente chez les débutants.
- Hook : l’effet inverse du slice, une courbe prononcée vers la gauche pour un droitier.
Rédaction Foreswing, sources vérifiées : slice et hook viennent presque toujours de la trajectoire du club à l’impact, pas d’un manque de force. Avant de changer de matériel pour « corriger » un slice, faites vérifier votre grip et votre alignement par un enseignant : c’est la cause la plus fréquente, et la moins coûteuse à corriger.
Les scores, trou par trou
Le score sur un trou se lit toujours par rapport au par (le nombre de coups théorique prévu pour ce trou). Ce tableau reprend l’échelle complète, du meilleur score possible au plus courant chez un débutant.
| Terme | Écart au par | Repère |
|---|---|---|
| Trou en un (ace) | Le trou en un seul coup | Extrêmement rare, surtout sur un par 3 |
| Eagle | -2 coups | Rare, surtout réalisé sur un par 5 |
| Birdie | -1 coup | Objectif régulier d’un joueur confirmé |
| Par | 0 — score de référence | Objectif réaliste pour un joueur intermédiaire sur certains trous |
| Bogey | +1 coup | Score très courant, y compris chez des joueurs expérimentés |
Les formats de jeu et les règles courantes
- Handicap (ou index) : le système qui nivelle les niveaux de jeu en ajustant le score de chaque joueur — un handicap de 18 correspond à un niveau intermédiaire, ni débutant ni expert.
- Stroke play : le format de compétition le plus courant, où le score final est le nombre total de coups sur tout le parcours.
- Match play : un format où deux joueurs (ou équipes) s’affrontent trou par trou ; celui qui gagne le plus de trous remporte la partie, indépendamment du score total.
- Mulligan : un coup supplémentaire toléré entre amis pour corriger une mauvaise frappe, sans pénalité — jamais autorisé en compétition officielle.
- Green fee : le prix à payer pour accéder au parcours et jouer une partie, distinct de l’adhésion annuelle à un club.
« Mes premiers mois, je confondais systématiquement pitch et chip, et je ne comprenais pas pourquoi mon prof me parlait de « rough » comme d’un problème alors que pour moi, c’était juste de l’herbe. Le jour où j’ai enfin visualisé la différence fairway / rough / green sur un vrai trou, tout le reste du vocabulaire s’est mis en place naturellement. Ce lexique, je l’aurais lu en entier avant ma première leçon si j’avais pu. »
FAQ — vos questions sur le vocabulaire du golf
Quelle est la différence entre handicap et index ?
Dans le langage courant, les deux termes sont utilisés indifféremment en France pour désigner le même système officiel de niveau de jeu, calculé et enregistré par la ffgolf.
Qu’est-ce qu’un « joueur scratch » ?
C’est un joueur dont le handicap est de 0 : il joue en moyenne au niveau du par du parcours, un niveau très rarement atteint par un amateur.
Le vocabulaire du golf est-il le même dans tous les pays ?
La plupart des termes (birdie, bogey, green, fairway) viennent de l’anglais et sont utilisés tels quels dans le monde entier, y compris en France — c’est d’ailleurs pour cela qu’ils intimident souvent les débutants francophones.
Faut-il connaître tout ce lexique avant de commencer ?
Non : les termes du terrain (fairway, green, rough) et du matériel de base suffisent pour une première leçon. Le reste s’apprend naturellement au fil des parties.
Ce qu’il faut retenir
Ce lexique n’est pas fait pour être appris par cœur, mais pour être consulté chaque fois qu’un mot vous arrête dans un autre article ou pendant un cours. Pour comprendre le contexte réglementaire de la licence et de la carte verte évoquées dans ce lexique, direction notre article licence obligatoire ou non. Pour progresser concrètement sur le petit jeu, notre guide putting : 5 exercices pratiques. Retrouvez tous nos guides pour débuter dans la catégorie Débutant.
Sources
- Fédération française de golf — ffgolf.org, glossaire et règles officielles.
- The R&A — Règles du golf, référentiel international des règles.
Cette page a été rédigée avec l’assistance d’un outil d’intelligence artificielle, sous supervision éditoriale.
